По нормам безопасности ребенок должен путешествовать в машине в специальном детском автокресле вплоть до 10-12 лет. Для самых маленьких пассажиров это правило рекомендуется выполнять безоговорочно.

Модели детских автокресел делятся на специальные группы, учитывающие минимальный и максимальный вес ребенка определенного возраста. Группа 0 предназначена для грудничков с массой до 10 кг, группа 0+ - до 13 кг. Грудничковые кресла имеют форму раковины со специальным углом наклона, что обеспечивает равномерное распределение массы по всему позвоночнику малыша, еще не умеющего уверенно сидеть. В результате ребенок не сутулится. Кресла 0 и 0+ всегда устанавливаются против хода движения автомобиля: тогда при торможении шейные позвонки грудничка испытывают наименьшую нагрузку. Если креслице ставится на переднее сиденье, то надо обязательно заблокировать подушку безопасности.

Группа 1 рассчитана на малышей с весом от 9 до 18 кг и используется примерно до 4-летнего возраста. Такое детское автокресло устанавливается только на заднее сиденье автомобиля. Группа 2 и 3 разрабатывается для детей весом от 15 до 36 кг. Группы 1-3, 2-3 - это "кресла-универсалы". Благодаря особым раздвижным механизмам они рассчитаны на малышей более широкого возрастного диапазона.

Главное правило: не используйте автокресло "на вырост". Например, малышу с массой 7 кг категорически противопоказаны модели 1, 2, 3 групп, а подойдут группы 0 и 0+. Неправильный выбор крайне вреден для позвоночника и внутренних органов, а также опасен в аварийной ситуации, ведь каждая группа разрабатывается с учетом физиологии ребенка определенного возраста.

При выборе детского автокресла следует обратить внимание на такие основные моменты:

- боковая защита. К данной системе относятся специальные подголовники и ярко выделенная боковая поддержка, что смягчает боковые удары;

- крепление автокресла. Во многих моделях предусмотрены дополнительный фиксатор, который не дает автомобильному сиденью двигаться по ремню безопасности, и система дополнительного натяжения ремней безопасности автомобиля, с помощью которых крепятся автокресла;

- чехлы автокресла. Чехол автокресла является элементом системы безпасности автомобильного сиденья. Ткань, используемая для обивки детского автокресла, должна быть комфортной для ребенка. Современные высококачественные синтетические материалы имеют прекрасные климатические свойства («дышащая ткань»), не впитывают посторонних запахов, не воспламеняются и хорошо впитывают влагу;

- дополнительные регулировки. Для сидений, относящихся к группе 1, важна возможность изменить наклон спинки для отдыха ребенка. Для детских автокресел группы 2-3 важным является наличие регулировки ширины автомобильного сиденья;

- вес сиденья. Безопасное сиденье не должно быть очень легким;

- длина ремня безопасности. При выборе детского автокресла нужно знать, что длины заднего ремня безопасности может не хватить для правильного крепления автокресел групп 0 и 0+;

- система Isofix. Преимущество этой системы перед трехточечным ремнем – более простая и быстрая установка кресла.

Выбирая автокресло, следует убедиться, что оно соответствует Европейскому Стандарту Безопасности ЕСЕ R 44/04, а также обратить внимание на такие параметры, как весовая категория ребенка, соответствие автокресла параметрам автомобиля и степень удобства для ребенка.